10 tipos de farolas y sus usos

10 tipos de farolas y sus usos

Las farolas son luminarias de exterior que se instalan a lo largo de carreteras, calles y otros espacios públicos. Su función principal es proporcionar suficiente luz tras la puesta de sol para que las personas puedan ver con claridad lo que les rodea. Sin duda, todas las farolas tienen el mismo propósito. Sin embargo, su diseño, sus efectos luminosos, su eficiencia energética y muchos otros factores varían. Profundicemos en el tema y analicemos los principales tipos de farolas y dónde se utiliza cada uno de ellos.

1- Farolas LED

El primer tipo más común es Farolas LED. Como su nombre indica, utilizan LED (diodos emisores de luz) para producir luz. Estos diodos son conocidos por su eficiencia energética. Pueden generar una buena cantidad de luz sin consumir tanta energía como muchos de los antiguos tipos de farolas. Esto reduce el consumo eléctrico, sobre todo cuando una ciudad tiene miles de farolas encendidas cada noche. 

Otra característica útil es que las luces LED pueden dirigir la luz con mayor precisión. No difunden la luz en todas direcciones, sino que crean un haz de luz enfocado hacia la carretera o la acera. Esto mejora la visibilidad allí donde realmente se necesita y reduce la luz no deseada en las zonas cercanas. Las farolas LED también tienen una larga vida útil. El motivo es que estas luces producen menos calor y siguen funcionando durante muchos años.

Usos de las farolas LED

• Vías urbanas y residenciales
• Autopistas y carreteras principales
• Aparcamientos
• Puentes
• Zonas industriales
• Pasos de peatones
• Espacios públicos

2- Farolas solares

Las farolas solares son un tipo de iluminación exterior que utiliza la luz solar para generar la energía necesaria para iluminar por la noche. Esto significa que estas farolas no dependen de la electricidad de la red eléctrica. En su lugar, utilizan paneles solares para captar energía durante el día. La energía almacenada se utiliza luego para encender la luz tras la puesta de sol.

Una farola solar consta de varias partes principales, entre las que se incluyen un panel solar, una batería, una luz LED, un controlador y un poste. Durante el día, el panel solar absorbe la luz solar y la convierte en energía eléctrica. La batería almacena esta energía para su uso posterior. Cuando oscurece, el controlador enciende la luz y la energía almacenada alimenta el LED.

Una de las principales ventajas de las farolas solares es que funcionan en lugares donde resulta difícil acceder a la red eléctrica convencional. Por ejemplo, si una carretera se encuentra lejos de la red eléctrica, instalar cables eléctricos resulta sin duda costoso. Por eso, en esta situación, se instalan farolas solares como una solución más fiable. Las farolas solares también pueden ayudar a reducir los costes de electricidad, ya que utilizan la luz solar como fuente de energía principal.

Usos de las farolas solares

• Carreteras rurales y de pueblo
• Zonas remotas
• Parques y jardines
• Pasos de peatones
• Zonas de aparcamiento
• Pequeñas calles residenciales
• Carreteras sin acceso fácil a la red eléctrica

3- Farolas de mástil alto

Las farolas de mástil alto son otro tipo habitual, diseñadas para iluminar grandes superficies desde gran altura. «De mástil alto» se refiere a los postes. Básicamente, estas farolas se instalan en postes muy altos, normalmente mucho más altos que los que se utilizan para las farolas normales. Gracias a su altura, pueden proyectar la luz sobre una amplia zona. Resultan especialmente útiles en lugares con mucho espacio abierto y donde se necesita una amplia cobertura lumínica. Los sistemas de mástil alto suelen contar con varias luminarias de gran potencia.

Esas luminarias se instalan cerca de la parte superior del poste. Curiosamente, estas luminarias pueden orientarse para proyectar la luz en diferentes direcciones. Esto significa que se puede aprovechar la mayor parte de la luz sin riesgo de desperdiciarla. Sin embargo, mucha gente piensa que las farolas de mástil alto son una versión más alta de las farolas normales. Pero eso es un error. Su altura, el número de luminarias, la dirección de la luz y el brillo deben planificarse cuidadosamente.

Usos de las farolas de mástil alto

Las farolas de mástil alto se utilizan habitualmente en autopistas y en grandes cruces. ¿Por qué? Porque los conductores necesitan una buena visibilidad debido al intenso tráfico. Por eso, es frecuente encontrarlas en:

• Autopistas y carreteras principales
• Grandes cruces de carreteras
• Aeropuertos
• Puertos y zonas portuarias
• Grandes aparcamientos
• Polígonos industriales
• Estadios y instalaciones deportivas
• Terminales de transporte

4- Farolas con proyectores

Ahora, hablemos de las farolas tipo proyector, que difunden un haz amplio sobre una gran superficie. A diferencia de las farolas direccionales, los proyectores están diseñados para cubrir un espacio más amplio. ¿Cómo? En realidad, un proyector suele tener una potente fuente de luz dentro de una carcasa protectora. Esta carcasa y la lente controlan la dirección de la luz y la difunden sobre la zona deseada. Por ejemplo, un solo proyector bien situado puede iluminar toda una zona amplia, como un aparcamiento.

Hoy en día, los proyectores modernos suelen utilizar LED. Estos Proyectores LED Proporcionan una iluminación intensa sin consumir mucha energía. Los proyectores también resultan útiles en lugares donde las necesidades de iluminación pueden variar. El motivo es que estas luces pueden montarse en postes, paredes, edificios u otras estructuras adecuadas. Sin embargo, los proyectores requieren más atención a la hora de colocarlos. Producen un haz amplio y potente. Por eso, orientarlos en la dirección equivocada puede provocar deslumbramiento a los conductores o peatones.

Usos de las farolas de proyector

Los proyectores se utilizan habitualmente en:

• Grandes cruces de carreteras
• Aparcamientos
• Áreas de construcción
• Polígonos industriales
• Espacios públicos
• Áreas deportivas y recreativas
• Entradas a los edificios
• Zonas de arcén

5- Farolas decorativas

Este tipo de farola está diseñada para algo más que simplemente iluminar una calle. Está pensada para aportar belleza y carácter al lugar donde se instala. Seguramente habrás visto estas farolas en parques, calles del casco antiguo, zonas comerciales, hoteles o en senderos peatonales. Sus postes suelen presentar formas, motivos o acabados característicos que llaman la atención de los transeúntes desde lejos. Pero su atractivo estético no es su único propósito.

Las farolas decorativas siguen proporcionando luz suficiente para que la gente pueda ver los caminos, los escalones y las zonas cercanas. Esto significa que logran un equilibrio perfecto entre estética e iluminación. Las farolas decorativas están disponibles en muchas formas y tamaños. Algunas pueden tener un aspecto clásico tipo farol, mientras que otras presentan diseños modernos. También pueden utilizar diferentes fuentes de luz, aunque el LED es una opción habitual.

Usos de las farolas decorativas

Las farolas decorativas son necesarias en aquellos lugares en los que tanto la estética como una iluminación adecuada son importantes. Se pueden ver en:

• Calles históricas
• Centros urbanos
• Zonas comerciales
• Lugares turísticos
• Alrededores del hotel y del complejo turístico
• Comunidades residenciales
• Pasos de peatones
• Plazas y espacios públicos

6- Farolas con sensor de movimiento

Ahora existe un tipo de farola muy interesante que reacciona al movimiento de cualquier objeto o persona. Estas farolas detectan el movimiento y ajustan la iluminación cuando alguien entra en la zona. Esto significa que, en lugar de mantener la luz a plena intensidad toda la noche, el sistema permanece atenuado cuando la zona está desierta. Sin embargo, se iluminan más cuando se detecta una persona, un vehículo u otro tipo de movimiento. El secreto que hay detrás de este funcionamiento reside en el sensor.

Hay un sensor conectado a la farola que detecta cualquier movimiento en las inmediaciones. Cuando detecta algo que se mueve, envía una señal al sistema de alumbrado. En ese momento, la farola se enciende o aumenta su intensidad. Cuando no se registra ningún movimiento durante un tiempo determinado, la farola vuelve a un nivel de intensidad más bajo. De este modo, las farolas con sensor de movimiento resultan útiles para ahorrar energía. Consumen menos electricidad que las farolas que funcionan a plena potencia de forma continua.

Usos de las farolas con sensor de movimiento

Estas luces se utilizan habitualmente en:

• Pasos de peatones
• Calles residenciales
• Parques y senderos
• Zonas de aparcamiento
• Calles secundarias
• Carreteras privadas
• Zonas exteriores con poco tránsito

7. Farolas inteligentes

Las farolas inteligentes son el tipo más avanzado de alumbrado público. ¿Por qué? En realidad, estas farolas se pueden controlar, supervisar y ajustar mediante tecnología digital. Si nos fijamos en una farola normal, simplemente se enciende por la noche y se apaga por la mañana, ¿verdad? Sin embargo, las farolas inteligentes pueden hacer mucho más que eso.

Se comunican con un sistema de control. A continuación, proporcionan información sobre su estado y funcionamiento. Estas luces están conectadas, básicamente, al sistema central. Esta conexión permite a la organización gestionar numerosas luces sin tener que comprobar cada una de ellas manualmente. Por ejemplo, si una luz deja de funcionar, el sistema puede notificar el problema para que el personal de mantenimiento sepa dónde se encuentra la avería.

Al mismo tiempo, estas luces inteligentes también permiten ajustar su intensidad. Cuando hay menos vehículos o peatones, las luces se atenúan. Cuando se detecta más actividad, se iluminan más. Otra característica útil es el control remoto. No es necesario enviar a un trabajador a cada poste. En su lugar, los operadores pueden realizar ciertos cambios a través de un sistema informático.

Usos de las farolas inteligentes

• Ciudades inteligentes
• Calles urbanas con mucho tráfico
• Autopistas
• Zonas comerciales
• Aparcamientos públicos
• Campus de gran tamaño
• Zonas industriales y de negocios

8- Farolas «todo en uno»

Las farolas «todo en uno» son farolas solares en las que los componentes principales se integran en una sola unidad. En un sistema de alumbrado solar antiguo, se puede observar que todas las piezas, como el panel solar, la luz LED, la batería y el sistema de control, están conectadas por separado. Sin embargo, en las farolas «todo en uno», todas estas piezas están integradas en una única unidad.

Durante el día, el panel solar capta la energía de la luz solar. La batería que hay dentro de la unidad almacena esa energía. Cuando oscurece, la energía almacenada alimenta la luz LED. La mayor ventaja de este diseño es su sencillez. Hay menos componentes independientes que instalar, lo que facilita la instalación. Sin embargo, estas luces siguen dependiendo de la luz solar. Si el panel solar no recibe suficiente luz solar, la batería no se cargará por completo y no proporcionará luz cuando oscurezca.

Usos de las farolas «todo en uno»

Las farolas solares «todo en uno» resultan útiles en lugares donde no es fácil acceder a la electricidad. Por eso se utilizan en:

• Carreteras rurales y de pueblo
• Zonas remotas
• Parques y jardines
• Pasos de peatones
• Zonas de aparcamiento
• Calles residenciales
• Carreteras secundarias

9- Farolas con forma de cabeza de cobra

Las farolas con forma de cabeza de cobra son uno de los diseños de farolas más conocidos. Seguro que las has visto a lo largo de carreteras y autopistas, donde la luminaria sobresale de la parte superior o lateral de un poste. Su nombre proviene de su forma, que se asemeja un poco a la cabeza y el cuello erguidos de una cobra. Sin embargo, este diseño de cobra está pensado principalmente para un único objetivo: iluminar la carretera con claridad.

Su luminaria se sitúa sobre la calzada y dirige la luz hacia abajo y hacia fuera. Esto ayuda a iluminar la zona de circulación, y no otras zonas. Esto significa que facilitan las cosas tanto a los conductores como a los peatones. Por eso, son conocidas desde hace siglos por su utilidad práctica. Su versión más antigua utilizaba lámparas. Sin embargo, ahora incorporan bombillas LED que no solo duran más, sino que también ahorran energía incluso durante un uso continuado.

Usos de las farolas «Cobra Head»

• Calles de la ciudad
• Calles residenciales
• Autopistas
• Carreteras principales
• Cruces con mucho tráfico
• Puentes
• Zonas de aparcamiento
• Carreteras industriales

10- Farolas con poste superior

Las farolas de corona son luminarias que se colocan directamente en la parte superior de un poste de alumbrado. A diferencia de las farolas tipo «cabeza de cobra», que se extienden hacia fuera, una farola de corona se sitúa en la parte más alta. Este tipo de montaje resulta muy práctico para distribuir la luz por toda la zona circundante. Por este motivo, las farolas de corona se eligen para lugares en los que las personas se desplazan en diferentes direcciones.

Una sola de estas farolas ilumina la zona circundante en lugar de centrarse en un solo lado. Las farolas de poste también pueden elegirse por su aspecto. Algunas tienen un diseño sencillo y moderno, y el propio poste forma parte del diseño gracias a su aspecto elegante. La mayoría de las farolas modernas de poste utilizan tecnología LED, lo que supone un ahorro energético a largo plazo. Sin embargo, estas farolas de poste no están pensadas para autopistas.

Usos de las farolas con poste alto

Las farolas de poste alto se utilizan en:

• Parques y jardines
• Senderos para caminar
• Comunidades residenciales
• Zonas comerciales
• Centros escolares y campus universitarios
• Plazas y espacios públicos
• Hoteles y complejos turísticos
• Calles estrechas

Cómo elegir la farola más adecuada para tus necesidades

Como puedes ver, existe una gran variedad de farolas. Cada una de ellas tiene un diseño, una distribución de la luz y un uso diferentes. Por eso, elegir el tipo adecuado puede resultar complicado para cualquiera. ¡Pero no hay por qué preocuparse! A continuación te indicamos algunos factores que debes tener en cuenta a la hora de elegir una farola que se adapte a tus necesidades.

• Ubicación

Lo primero que debes tener en cuenta es dónde se instalará la farola. Como sabes, cada lugar tiene unas necesidades de iluminación diferentes. Por ejemplo, si la farola se va a instalar en carreteras más anchas y con más tráfico, debe tener un mayor alcance. Por el contrario, en calles pequeñas basta con una iluminación menos potente. 

• Brillo necesario

Lo siguiente que hay que tener en cuenta es cuánta luz necesita realmente la zona. Recuerda que elegir la farola más potente no siempre es la mejor solución. Una iluminación insuficiente puede dificultar la visibilidad. Por eso, lo primero es determinar siempre el nivel de luminosidad necesario para cada ubicación. Por ejemplo, una autopista necesita una iluminación más potente y distribuida de forma más uniforme. Sin embargo, un tranquilo sendero para pasear requiere una luz menos intensa. 

• Fuente de energía

El alumbrado público requiere un suministro eléctrico fiable. Por eso, antes de elegir un sistema, hay que pensar de dónde procederá la energía. Muchas farolas están conectadas a la red eléctrica local. Sin embargo, algunas funcionan con energía solar. La elección final de la fuente de energía depende de la ubicación y de la infraestructura disponible.

• Eficiencia energética

Las farolas funcionan muchas horas cada noche. ¿Verdad? Por eso, el consumo energético puede suponer una parte importante de sus costes de funcionamiento. Para mejorar la eficiencia energética, da siempre prioridad a la tecnología LED. Estas luces duran más y permiten ahorrar en la factura de la luz a largo plazo. 

• Mantenimiento

Una farola se instala en el exterior y debe funcionar todas las noches durante muchos años. Por lo tanto, no debes descuidar su mantenimiento. Antes de elegir cualquier tipo de farola, piensa en lo fácil que será inspeccionarla, repararla, limpiarla o sustituir sus piezas.

• Resistencia a las inclemencias meteorológicas

Las farolas permanecen a la intemperie. Por lo tanto, deben soportar la lluvia, el polvo, el calor, el viento y las condiciones meteorológicas cambiantes. Por eso, elige siempre una farola que sea lo suficientemente resistente para el entorno en el que se vaya a instalar. 

Conclusión

El alumbrado público es uno de los elementos más importantes de los espacios públicos. Ayuda a los conductores a ver la carretera, facilita el uso de las zonas peatonales y proporciona una mejor visibilidad en lugares que, de otro modo, estarían a oscuras. Pero no todas las calles o zonas al aire libre necesitan el mismo tipo de iluminación. Ahí es donde entran en juego los tipos de farolas que he comentado en esta guía. Como puedes ver, cada tipo de farola es útil a su manera. Por eso, elegir la adecuada es fundamental. Para ello, ten en cuenta la ubicación, el nivel de luminosidad, la fuente de energía, la eficiencia, las necesidades y las condiciones meteorológicas.